Walt Disney en famille élargie

Le plus grand défi dans l’organisation de ce voyage a été de trouver la semaine qui convenait à tous ! Nous étions 10 à partir: notre famille de quatre, ma belle-sœur, son conjoint et leurs enfants, ainsi que mes beaux-parents.

La dernière semaine d’avril fonctionnait pour tous ; idéale car hors-saison, en plus d’offrir une superbe température en Floride. Plusieurs d’entre nous avions des points Aéroplan, et nous avons pu les utiliser sans problème, pour voyager du samedi au samedi en plus !

Deuxième étape, trouver une maison qui pourrait tous nous héberger. Le quartier de Kissimmee m’avait été recommandé. On a trouvé ce qu’on appelle une ‘communauté gardée’ : une preuve de résidence ou de location doit être montrée pour passer la barrière, et une fois dans le quartier tous ont accès à la piscine, au gym, etc.

Plusieurs maisons pouvant accueillir une douzaine de personnes étaient disponibles sur AirBnb, mais chaque fois qu’on en trouvait une, le temps qu’on en discute, elle n’était plus disponible. Heureusement nous avons fini par en trouver une parfaite pour nous, avec ses cinq chambres, quatre salles de bain, et tout le nécessaire.

Deuxième étape, réserver les billets pour voir Mickey ! Notre objectif premier à tous était de ne pas se brûler, ni se ruiner ! Très peu pour nous l’idée de passer six ou sept jours complets dans les parcs d’attractions, deux nous suffisaient amplement ! Nous avons opté pour le classique, Magic Kingdom, ainsi que pour Animal Kingdom. Ce sont les deux qui nous apparaissaient les plus appropriés pour les quatre enfants (alors âgés entre 3 à 8 ans). Et comme notre lieu de résidence nous donnait accès à une piscine, deux glissages d’eau et une ‘lazy river’, en plus de la piscine semi-intérieure dans notre propre cour, nous n’avions pas d’intérêt à nous rendre à un des parcs aquatiques. Il existe un calendrier en ligne indiquant les périodes et jours les plus achalandés pour chacun des parcs ; nous avons basé notre horaire sur cette information.

Après le court vol en soirée de Montréal, nous avons dû attendre une éternité pour mettre la main sur la voiture que nous avions réservée à l’aéroport (et l’éternité est encore plus long avec deux jeunes enfants à minuit le soir !)

Nous avons évidemment passé deux superbes journées en compagnie de Mickey et ses amis, du spectacle d’ouverture aux feux d’artifices de fin de soirée. Une courte sieste sur un banc en fin d’après-midi a permis à ma fille d’en profiter grandement toute la journée et la soirée.

Les ‘fast-pass’ nous ont épargné plusieurs files d’attente; il est possible d’en réserver trois quelques jours en ligne avant la date de visite, et une fois les trois utilisées, des bornes sur place nous permettent d’en réserver d’autres. Le fait de voyager en groupe offrait un peu plus de liberté à chacun quant au choix des manèges et autres. Par exemple, nous avons pu amener notre plus grand dans la ‘maison hantée’, tandis que ma fille refaisait pour la 3^e fois la maison de poupées avec ses cousins. Comme nous avions deux voitures, la moitié d’entre nous a aussi pu partir après les feux d’artifices en soirée, tandis que ceux qui avaient assez d’énergie ont pu profiter d’une heure ou deux de plus de manèges.

Autres activitiés:

En plus de ces deux journées en compagnie de Mickey et ses amis, nous avons vécu plein d’autres beaux moments lors de ce séjour en Floride, en famille :

-Une journée, une voiture est partie vers Cape Canaveral voir les fusées et en apprendre plus sur cet univers, tandis que les autres ont profité des boutiques et de la plage de Cocoa Beach.

-Nous avons profité des ‘Orlando Premium Outlets’ pour faire quelques achats, mais aussi pour retrouver un ami de longue date qui habitait en Floride à ce moment-là. Cet endroit permet aussi aux enfants de s’amuser au Lego Store, voir les statuettes de princesses et autres, ses petits manèges, etc.

-Fête de ma fille : L’anniversaire de ma fille tombait le jour de notre retour de voyage. Du haut de ses (presque) 5 ans, elle nous a demandé de tous nous habiller ‘chic’ pour célébrer son anniversaire avant son départ. Comme aucun de nous n’avions de vêtements ‘chics’, nous avons fait le compromis de tous porter un t-shirt rouge à l’effigie de Mickey ou Minnie. Ça a donné de superbes photos familiales ! J’avais aussi commandé au premier jour de notre arrivée un gâteau à l’épicerie avec la Reine des neiges comme pièce centrale du gâteau. Ce fut un anniversaire assurément réussi !

-The Great American Bacon Run: Nous n’avons pas souvent fait des courses à l’étranger, mais c’est définitivement une possibilité que mon conjoint regarde chaque fois qu’on va quelque part. La seule course disponible dans la région lors de notre séjour était nul autre que la ‘Great American Bacon Run’, un 5km pour adulte, ainsi qu’un 2km pour enfant. Ça ne s’invente pas, alors fallait en profiter ! Nous sommes donc revenus de ce voyage avec un t-shirt non seulement de Mickey, mais aussi un de Bacon, ainsi qu’avec un trophée de cochon gagné par mon conjoint pour sa première place dans sa catégorie d’âge ! Compétitif comme il est, il a attendu à la fin de la course pour manger du bacon! Vous pouvez être certain que moi je me suis arrêté à mi-parcours pour en manger, ce qui m’a évidemment ralenti!

-Piscine et lazy pool : Et finalement, nous avons profité à plusieurs reprises de la piscine qui s’offrait à nous dès qu’on ouvrait la porte-patio, mais aussi la plus grande offerte à tous les résidents, ses deux glissages d’eau et les tubes qui nous transportaient tranquillement dans la lazy river.

Quelques trucs pour que le portefeuille survive lui aussi à la semaine!

Plusieurs personnes portent des macarons, des rubans ou des t-shirts lors de leur visite aux parcs d’attractions, ceux-ci indiquant par exemple que c’est leur fête, leur 10^e visite, leur anniversaire de mariage, etc. Celui qui m’a le plus fait sourire indiquait toutefois ceci : ‘Most expensive day ever’ ! Visiter Walt Disney n’est effectivement pas donné. Trois choses nous ont aidé dans ce domaine :

1. Visiter en dehors des périodes fortement achalandées : l’hébergement sera fort possiblement moins cher, mais les files d’attentes sont moins longues aussi, ce qui donne assurément l’impression d’en avoir plus pour son argent, puisqu’il est possible de faire ou de refaire les manèges désirés dans une même journée.
2. Prévoir des journées complètes : le billet d’entrée est cher. Alors se coucher tôt la veille pour arriver dès l’ouverture, prévoir des bons souliers de marche, et planifier se coucher tard.
3. Repas sur place : Nous avons fait un compromis pour la nourriture. Nous déjeunions à la maison avant de partir, nous apportions lunchs et plusieurs collations dans un sac à dos, et nous soupions sur place, au restaurant. Nous avons entre autres trouvé un resto de fajitas pour un souper, simple, abordable et apprécié des enfants.
4. T-shirts et autres souvenirs : Les épiceries (oui, oui) et autres magasins à grandes surfaces (pour ne pas le nommer !) débordent de t-shirts, chandails, toutous, tasses, etc à l’effigie de Minnie, Mickey et leurs amis. Souvent à une fraction du prix de ceux vendus dans les parcs d’attractions. Et outre le fait d’économiser, ça permet d’arriver au parc d’attraction déjà vêtue d’un t-shirt arborant la face de Minnie et prête à commencer la journée !